La canadiense Alpha Lithium anunció los resultados de su Evaluación Económica Preliminar (PEA, por sus siglas en inglés) para el proyecto de salmuera de litio Tolillar de propiedad total en la provincia de Salta.

Este hito proporciona una evaluación económica independiente sobre el potencial del proyecto, basada en los recursos de litio descritos en la Estimación de Recursos comunicada en septiembre pasado.

Según el medio especializado Panorama Minero, la PEA evaluó una operación a escala comercial de 25.000 toneladas por año para producir carbonato de litio de grado batería. Es importante destacar que el estudio no incluye la contribución de los pozos perforados desde mediados de 2022, los cuales, según la administración, representan un potencial significativo aún no cuantificado. Alpha tiene la intención de incorporar pronto los pozos perforados desde mediados de 2022 y anticipa que un recurso ampliado podría respaldar una vida útil más larga y una segunda fase de 25.000 tpa, para una operación total de 50.000 tpa.

Brad Nichol, presidente y CEO de Alpha, comentó: “Los resultados de la Evaluación demuestran que el proyecto Tolillar es sólido, incluso con suposiciones conservadoras. Tolillar representa uno de los últimos activos de salmuera de litio independientes y de gran tamaño, y una vez que se incorporen los últimos trabajos técnicos, debería convertirse en una operación aún más grande y de mayor duración.

Aspectos destacados de la PEA

• Valor Neto Actualizado después de impuestos de US$1.500 millones con una tasa de descuento del 8% y una TIR del 25,1%
• Precio promedio de Li2CO3 de US$22.990 dólares por tonelada durante 25 años de producción
• Período de recuperación posterior a impuestos de 3,8 años desde el inicio de la producción
• Flujo de caja libre acumulado después de impuestos de US$5.300 millones de dólares durante un ciclo de vida de producción de 25 años
• Costo de capital inicial (CAPEX) de US$ 777 millones de dólares (incluye una contingencia de US$ 179 millones)
• Costo de extracción y procesamiento de salmuera, excluyendo el transporte de Li2CO3 (OPEX) de US$ 5.150 dólares por tonelada
• Costo en efectivo de US$ 6.301 dólares por tonelada (incluye minería, procesamiento, transporte y regalías)
• PEA preparada por Ausenco Chile